Как сообщает Первый канал, монумент - дар Вашингтона Москве, причем дар ответный: десять лет назад возле университета Джорджа Вашингтона был открыт памятник Александру Пушкину, созданный тем же Александром Бургановым.

По словам скульптора, предлагалось несколько вариантов, кому устанавливать памятник в Москве. В числе кандидатов были Марк Твен и Эдгар По, но, в конце концов, остановились на Уитмене. "Посмотрели, хорошо выглядит - медведь, здоровый мужик в шляпе широкополой, в такой рубахе", - цитирует Первый канал Бурганова.

Открытие памятника Уитмену приурочено к визиту президента США Барака Обамы в Москву.

Стихи Уолта Уитмена на русский язык переводили Корней Чуковский, Самуил Маршак, Борис Слуцкий и многие другие поэты. Чуковский написал об американском поэте знаменитую книгу "Мой Уитмен".