Команда палеонтологов из Китайской академии наук во главе с Чжоу Чжунхэ сделала открытие, которое поможет понять, как именно ископаемые ящеры превратились в птиц.
Підпишіться на канал Gloss.ua у Telegram.
Ученым уже известно, что птицы являются потомками динозавров, хотя палеонтологи пока не могут сказать, как именно произошла эта трансформация. Теперь исследователи обнаружили в Китае полный скелет птицы возрастом 120 миллионов лет, который может пролить свет на этот переход, сообщает Science Alert.
У древнего существа была архаическая, похожая на динозавра, голова в сочетании с более современным птичьим телом. Палеонтологи сумели реконструировать форму черепа птицы и обнаружили, что она почти такая же, как у динозавров вроде Tyrannosaurus rex.
Переход от динозавра к птице предполагает кардинальные изменения формы, функций и окружающей среды, которые в конечном итоге привели к появлению птичьего тела. Некоторые из этих изменений все еще можно проследить в том, как развиваются современные птицы.
Обнаруженное существо назвали Cratonavis zhui. Его нашли в осадочных породах возрастом 120 миллионов лет на севере Китая. Здесь были обнаружены отпечатки тел пернатых динозавров и ранних птиц, в том числе Confuciusornis Santus.
Ученые изучили останки ископаемого существа с помощью компьютерной томографии высокого разрешения. Используя цифровые версии минерализованных костей, команда реконструировала форму и функции черепа, какими они были при жизни птицы.
Этот анализ показал, что череп Cratonavis zhui почти идентичен черепу динозавров, таких как тираннозавр рекс, а не птиц.
«Примитивные черты черепа говорят о том, что большинство птиц мелового периода, таких как Cratonavis, не могли двигать своим верхним клювом независимо от черепной коробки и нижней челюсти, это функциональное новшество, широко распространенное среди современных птиц, которое способствует их огромному экологическому разнообразию», — заявил палеонтолог Чжихэн Ли.
Теги: новости мира , китай , китайские ученые , раскопки , динозавры , птицы
