Американец Уилсон Бентли в 1885 году первым в мире сфотографировал снежинки.
Известно, что Бентли, прозванный "Снежинка", был обычным фермером, который просто очень сильно любил красивые снежинки.
«Под микроскопом я понял, что снежинки – чудеса природы; и мне стало грустно, что никто не видит эту красоту»
Ему стали интересны кристаллы снега, когда он еще был подростком и работал на ферме. Сначала он рассматривал их под микроскопом и пробовал рисовать, но это было сложно сделать, так как они быстро таяли. Тогда и пришла идея их фотографировать. Однако, у него получилось сделать снимки снежинок только после долгих экспериментов - 15 января 1885 года, ему было тогда 20 лет.
Фотоаппарат, которым пользовался Уилсон Бентли на протяжении всей жизни, стоил его отцу сто долларов - в те времена это были очень большие деньги. Уилсон Бентли потратил почти два года на то, чтобы в конце концов, путем проб и ошибок, получить первый четкий микрографический снимок кристалла льда.
Аппарат, который использовал Бентли для получения фотографий, представлял собой обычную комбинацию камеры и микроскопа, линза которого увеличивала объект в 64–3600 раз.
Когда фотографии Уилсона Бентли впервые попали в руки ученых и профессиональных фотографов, многие сомневались в их подлинности.
Несмотря на то, что у фотографа-самоучки было много последователей, но его талант и мастерство не были оценены по достоинству. В своем родном городке Бентли так и оставался «дураком или сумасшедшим» вплоть до своей смерти 23 декабря 1931 года. Он умер от пневмонии, после того, как прошел 6 миль через метель, чтобы сфотографировать снежинки.
