Лучшие Home Made стартапы Украины: история успеха. LOL&POP

Уже не первый год мы ведем рубрику Home Made, в которой рассказываем о новых гастрономических стартапах Украины и Киева в частности. В новом году мы решили вспомнить первых героев этой рубрики, среди которых выделим четыре самых успешных кондитерских стартапа. Уже два года, как их сладости участвуют на самых ярких ярмарках и фестивалях города, с доставкой путешествуют по всей стране и за ее пределами, «позируют» на камеру для сюжетов в «глянце», на ТВ или радио и, главное, каждый день подслащивают нашу жизнь. Из чего состоит «рецепт» успеха и как «приготовить» его на любимой кухне – Gloss делится настоящими примерами лучших home made стартапов Киева

Все началось с желания работать на себя и запустить свой бизнес. У нас с мужем было много разных идей, но они не проходили нашу внутреннюю проверку. Рождение дочери стало дополнительным стимулом к тому, чтобы двигаться дальше в направлении своего бизнеса. Идея пришла случайно, когда мы перестали сосредотачиваться на этом. Я наткнулась на видео Марты Стюарт из магазина карамели Papabubble в Нью-Йорке и буквально сразу почувствовала, что это именно та идея, которая мне нужна. Я так загорелась этим, что разбудила мужа посреди ночи и начала рассказывать ему, как мы будем делать презентацию, кто будут наши клиенты, и как наш бизнес будет развиваться. Вдохновения у меня было очень много. Думаю, что моя внутренняя уверенность в идее помогла преодолеть все трудности, не обращать внимание на скептическое отношение друзей и близких и воплотить нашу карамельную LOL&POP в жизнь.

Мы смотрели очень много видео и читали все, что попадалось нам на тему карамели. Одним из сложных этапов был поиск мастера, который бы обучил нас делать надписи и рисунки внутри конфет. Его нам удалось найти на другом континенте, подписать с ним контракт и привезти в Украину на месяц. Также были трудности с поиском помещения, упаковки, правильных ингредиентов. Но мы не сдавались, и каждая новая задача была похожа на какой-то следующий уровень компьютерной игры. В итоге мы открылись 21.02.2013 – через месяц после обучения. И сразу же получили заказ на 15 кг карамели к 8 марта!

На сегодняшний день в нашем ассортименте можно найти классические фруктовые карамельки с разными веселыми картинками, подушечки с шоколадом и орехами, кокосовой стружкой, карамель с перцем, классический ирис и соленый ирис, зефир маршмеллоу и желейные конфетки.

У нас достаточно большая география отправок наших конфет, которые не ограничиваются Украиной. Наши конфеты любят и в Америке, и в Казахстане, и в Германии

Ни у меня, ни у мужа нет кулинарного/кондитерского образования. Я закончила факультет международной экономики и 9 лет работала в медиа, занимаясь маркетингом различных изданий. Мой муж более 13 лет занимается серверным оборудованием. Но это не помешало ему научиться делать карамельки. Я же в нашем деле исполняю роль мозгового центра и вдохновителя. Кендимейкер из меня, если честно, не очень. Но я очень хорошо знаю теоретическую часть, что помогает мне в общении с заказчиками. И я четко представляю, сможем ли мы сделать надпись или лого в конфете точно в таком виде, в котором он есть, или же его надо адаптировать и предложить альтернативу.

Свой первый заказ мы помним очень хорошо. Это был заказ от агентства Havas Engage – его мы получили, когда наш учитель был еще здесь. Это был повод для гордости. Потому что мы были одними из немногих учеников, кто сумел так успешно стартовать и получить заказ так быстро. Логотип был очень непростым и количество карамели, которое нам необходимо было сделать – около 15 кг. Тогда это казалось внушительной цифрой. Сейчас, после того, как мы сделала более 2,5 т карамели вручную, 15 кг кажутся уже и не такой большой цифрой. Но мы храним фотографии своего первого заказа и были очень благодарны за то, что нам доверили такой важный момент, как подарки на 8 марта для клиентов.

На самом деле каждый наш заказ по-своему волнительный. И из каждого мы стараемся выносить для себя опыт. Потому что когда ты занимаешься карамелью, свое мастерство ты должен совершенствовать каждый день, делая как можно больше разных конфет. Мой муж самокритичен, и я помню лишь пару заказов, когда он был на 100% доволен результатом. Но это хороший показатель – наш учитель говорил, что каждую конфету, которую мы сделали, мы должны детально разобрать на составляющие и посмотреть, что можно было бы сделать еще лучше. В самом начале у нас был один заказ, который научил одному правилу: если ты чувствуешь, что заказчик слишком нервничает и у него очень сжатые сроки, не стоит браться за этот заказ. Иначе за 1 ночь тебе надо будет переделать 250 леденцов.

Мне сложно до конца это объяснить, но карамель очень чувствует настроение не только того, кто делает конфеты, но и того, кто их заказывает. У нас были очень сложные заказы, которые выполнялись на одном дыхании. А были слишком простые, но нам приходилось их переделывать по несколько раз

Где-то через 8 месяцев мы поняли, что это дело приносит нам доход, и мы можем на этом зарабатывать. Но когда у тебя достаточно молодой бизнес, тебе хочется вкладывать, вкладывать и еще раз вкладывать в него, чтоб он становился больше и сильнее. Именно этим мы сейчас и занимаемся. Мы стартовали с небольшой карамельной кухни-производства закрытого типа и интернет-магазина. Корпоративных клиентов привлекали, участвуя в разных профильных мероприятиях. Мы очень активные и стараемся также принимать участие во всех значимых событиях города. Это помогает больше общаться с нашими потребителями, смотреть, что им нравится, прислушиваться к их советам. Также мы очень активны в соц. сетях. Думаю, что все эти факторы и помогли нам через полтора года открыть магазин на Урловской 11а, а в сентябре 2014 года – второй розничный магазин на Оболонской Набережной 11. Таким образом, мы присутствуем сейчас и на левом, и на правом берегу Киева. К нам можно прийти оформить заказ, продегустировать карамельки и поучаствовать на детских мастер-классах.

Полная уверенность в этом деле у меня появилась с самой первой минуты, когда я «словила» эту идею. Закончив смотреть видео, я уже четко представляла, как буду двигаться в этом направлении и как буду презентовать наш бизнес. И за 2,5 года я получила колоссальный опыт. Каждый день открываю что-то новое для себя.

Мы очень гордимся тем, что смогли в такое противоречивое для страны время все-таки сделать свой вклад в ее развитие – с помощью создания новых рабочих мест и уплаты налогов. Моя личная гордость – это два магазина. Это было неким вызовом самой себе. И благодаря поддержке мужа и команды, у нас все получилось. Теперь новый вызов – это открытие LOL&POP за пределами Украины.

Если чувствуете, что это ваша идея, хватайте ее и воплощайте в жизнь. Всегда будут те, кто скажет, что это не будет работать, что это плохая идея, что она не принесет вам денег и т.д. Эти люди не работали с вашей идеей, они не видят ее так, как видите вы. Поэтому они не знают, будет это успешно или нет, будет это прибыльно или нет. Рассчитывайте на себя и на свои средства. Не стоит залазить в сумасшедшие долги, с которыми в случае неудачи вы не сможете никогда рассчитаться. Вариант того, что может не получиться, существует. И об этом надо помнить, иначе это то, что может потянуть на дно. Не бойтесь критики. Но конструктивной критики. Очень важно, чтобы был человек, которому вы доверяете и мнение которого ценно для вас. Улыбайтесь. Чем легче вы будете относиться к поставленным задачам, тем проще они будут решаться.